Почти все крупные и всемирно известные скандинавские предприятия - «СААБ», «Вольво», «СКФ» (производство подшипников) - находятся в Швеции. Страна имеет высокий валовой национальный продукт и принадлежит к богатейшим в мире. Важнейшими отраслями индустрии являются деревообработка, автомобилестроение, химическая и электротехническая промышленность. Шведская индустрия сильно зависит от экспорта, тем более что теперь она вывозит высокотехнологичную продукцию, а не сырье, как прежде. До середины 80-х гг. был высокий спрос на рабочую силу, чем пользовались профсоюзы, повышавшие требования к уровню зарплаты. Это снижало покупательную способность шведской кроны как национальной валюты. Сейчас Швеция борется с теми же трудностями, что и другие промышленно развитые страны, охваченные спадом производства.
Выдержала ли «шведская модель» проверку временем!
Для шведа важный политический смысл имеют два понятия: «omsorg» (социальное обеспечение) и «trygghet» (социальная защита). Они взаимосвязаны и послужили фундаментом для построения государства всеобщего благоденствия.
Целью социал-демократов во главе с Пером А. Ханссоном (1885-1946), который был премьер-министром Швеции в 1932-1946 гг., стало превращение Швеции в «родной очаг для всех граждан» (folkhem). Это означало, что государство брало на себя заботу о гражданах путем обеспечения социальной защиты и принимало всех граждан под свое крыло. «Шведская модель», внедренная по-настоящему лишь после войны, стала для многих стран синонимом полной занятости, мира между рабочими и предпринимателями, выравнивания доходов, равенства шансов для всех, прогресса в борьбе за равные права женщин, обширного пакета услуг государства, оказываемых каждому отдельному гражданину, однако же при высоких налогах. Начались дискуссии о среднем пути между капитализмом и социализмом.
Система продержалась до середины 80-х гг., затем в ней стали находить все больше и больше изъянов и трещин. Избалованным гражданам было уже мало предоставляемых благ, им требовалось все больше услуг со стороны государства, и администрации приходилось брать на себя все больше забот, особенно в области образования и здравоохранения. И «рука общества» загребала из казны все больше денег. Все довершил наступивший еще в середине 80-х гг. спад производства, не предусмотренный архитекторами «государства всеобщего благоденствия». Снижение налоговых поступлений в казну поставило государство перед выбором: либо уменьшить объем социальной защиты, либо повысить налоги. А поскольку налоговый пресс и так был закручен до предела, пришлось прибегнуть к первой мере. В сегодняшней Швеции больше свободы выбора при меньшей социальной защите граждан со стороны государства. Ближайшие годы покажут, понравилась ли эта свобода гражданам и не по-требуют ли они возврата под крыло государства.
